Sossusvlei, as maiores dunas do mundo na Namíbia

Na Namíbia, país africano de beleza singular, existem dunas avermelhadas que se estendem por uma área de 32 mil quilômetros quadrados, formando um dos ecossistemas mais antigos e inóspitos do mundo. Há quem diga que são as mais altas do mundo — algo bastante difícil de provar.

Independente de ser ou não as mais altas dunas do mundo, esse incrível mar de areia cobre uma boa parte do sul do país e abriga a atração mais fotogênica do país.

Sossusvlei, propriamente dito, é apenas um dos vales entre as dunas, situado dentro do Namib-Naukluft Park.Porém, todo o conjunto formado em torno do leito seco do rio Tsauchab acabou ficando conhecido com este nome, graças a um fenômeno que contribui para que o lugar seja ainda mais intrigante.

“Sossusvlei” significa algo como “vale onde a água se acumula”. Pode até parecer estranho falar de água acumulada estando bem no meio de um deserto, mas quando a temporada de chuvas pega forte nas montanhas Naukluft, onde nasce o rio Tsauchab, suas águas avançam pelo deserto e acabam acumuladas entre as dunas, formando um lago de cor azulada.

Esse fenômeno é cada vez mais raro, mas você nem precisa lamentar a sua falta, pois é na secura da paisagem que está o grande encanto dessa região.

O que fazer na região

A visita ao Naukluft Park é o momento mais esperado de todas as viagens pela região. Todos os hotéis dos arredores organizam expedições.

Chegar a Sossusvlei assim que aparecem os primeiros raios de sol (lá pelas seis, ou antes) é fundamental não apenas para que você sobreviva ao calor de rachar (no verão, o termômetro passa dos 40 graus lá pelas nove da manhã), mas também para assistir ao glorioso espetáculo de luzes e sombras que a natureza se encarrega de projetar sobre a areia.

Se você já viu fotos de Sossusvlei no livro Gênesis, de Sebastião Salgado, vai entender exatamente o que estou querendo dizer.

O tour pelo parque tem algumas paradas obrigatórias. Mas um ótimo lugar para estar logo ao amanhecer é a Duna 45. O topo da duna forma um S espetacular e, na base, há algumas árvores que ficam muito bem na foto.

Além de ser extremamente bela, ela também é uma das mais acessíveis, pois fica perto da estrada asfaltada, o que vai te poupar de uma caminhada extra antes da escalada. Se tiver que escolher uma para subir, ela é de longe a melhor opção.

Lembre-se de levar pelo menos dois litros d’água e esteja atento aos seus limites: andar na areia fofa sob calor extremo pode exigir muito do seu condicionamento físico.

O lugar mais marcante das dunas, com certeza, é Dead Vlei, o vale da morte. Fincados no solo rachado estão os fósseis de árvores centenárias contorcidas pelo calor e pela falta de umidade.

Cada ângulo desse vale surreal rende uma imagem inusitada. Olhando de longe, as pessoas parecem formiguinhas escalando a Big Daddy, a duna mais alta do complexo.

Sossusvlei por conta própria

Ao contrário do que se pode imaginar, visitar Sossusvlei é relativamente simples e viável de carro alugado. O acesso ao parque é feito por Sesriem, a cidadezinha mais próxima, aonde dá pra chegar com qualquer veículo, tanto vindo da África do Sul como da capital Windhoek. De lá, ainda é possível seguir por cerca de 60 quilômetros por estrada de asfalto até o estacionamento dos carros “normais”.

A partir desse ponto, só dá pra continuar de 4X4. Para encarar os cinco quilômetros restantes até Deadvlei e outras atrações do parque, há duas opções. A mais sensata é pegar o shuttle do próprio parque. Mas há quem se aventure a caminhar.

No verão, pense mil vezes antes de fazer isso, e tenha em mente que você precisará de muita água e um bom condicionamento físico.